6 u 8 alcauciles, de los grandes (como «cabeza de chiquillo», que dice un amigo)

4 dientes de ajo

pan de un par de días, de «telera de campo» si puede ser

1 litro de agua o caldo (mejor)

algunos taquitos de jamón ibérico

aceite de oliva virgen extra

sal, pimienta

pimentón de «La Vera» (hay otros, pero no son lo mismo)

Lo primero y más engorroso es limpiar los alcauciles. Quitamos las hojas exteriores hasta que aparezcan las más blancas y cortamos las puntas (como en la pelu). Los tallos los podemos aprovechar, aunque yo los uso para otros platos y en este empleo sólo los corazones.

Ponemos una cazuela con aceite al fuego y añadimos los dientes de ajo cortados a rodajas. Añadimos los corazones de alcauciles cortados en láminas gruesas, pero cortados en vertical para que no se deshagan mucho.

Una vez estén dorados los ajos y los alcauciles, añadimos el agua o el caldo, un poco de sal, pimienta y una cucharadita de pimentón. Ponemos en el caldo el pan cortado en rodajas y dejamos cocer a fuego medio durante 15 minutos. Justo antes de apagar el fuego, echamos los taquitos de jamón (en una ocasión no tenía jamón, puse gambas peladas y me quedó una sopa «mar y montaña» de lo más apañada).