Cuando tengo que cocer pulpo, suelo congelarlo durante 24 horas para que los cristales de hielo rompan la musculatura del mismo. Una vez descongelado, procedemos de la siguiente manera:

Limpiamos bien el pulpo de vísceras y lo enjuagamos. Ponemos una olla grande al fuego con agua, las hojas de laurel, los granos de pimienta, un buen puñado de sal y la cabeza de ajos entera. Cuando hierva procedemos al famoso ritual de «asustar» al pulpo: esperamos que el agua hierva, sumergimos el pulpo 10 segundos y sacamos hasta que se recupere el hervor. Esto se hace 3 veces. Por lo visto sirve para que la piel no se desprenda durante la cocción. También he oído que se hace para que el colágeno se rompa y quede más blanda la carne. Hecho esto, cocemos el bicho hasta que esté tierno (de 40 minutos a 1 hora, dependiendo del peso). El laurel lo tiramos y el ajo lo guardamos para otra elaboración.

Ahora le toca el turno a las patatas. Las pelamos (así no ensucian el agua y se ponen coloradas) y las cocemos en el agua del pulpo hasta que las podamos atravesar con un palillo sin problemas. Las cortamos en rodajas y las ponemos en una fuente. Encima colocamos el pulpo, cortado a rodajas.

Para que el pimentón quede bien distribuido, hacemos una vinagreta aparte mezclando el aceite, un puñado de sal, pimienta y una cucharada de pimentón (de La Vera, a poder ser). Mezclamos bien y vertemos encima del pulpo.

TRUCO: guardad el agua de la cocción (en la nevera o en el congelador). Os servirá para un arroz con sabor a pulpo riquísimo.

Para hacerlo con el método de la olla express:

Meter el pulpo en la olla, SIN AGUA, y con una de las patatas, pelada y cruda. Cuando el chivato de la olla comience a soltar vapor, bajar el fuego y cocerlo 12 minutos (para un pulpo de 1 kilo, aprox.).